针对美国总统特朗普7月1日威胁对日本征收更高关税，日本首相石破茂7月2日在就即将举行的参议院选举进行的党首讨论会上回应称，“与其加征关税，不如通过贸易来维护国家利益。”

由于美国和日本贸易谈判进展缓慢，特朗普周二威胁要提高对日本出口商品的关税。他表示，日本应被征收“30%、35%，或任何我们确定数字的关税”，理由是美日之间存在巨大的贸易逆差。

今年4月初，特朗普宣布对几乎所有贸易伙伴加征关税，即所谓的对等关税，具体税率依据各国对美贸易逆差而异。作为美国的传统盟友，日本此前被施加了24%的对等关税税率。

石破茂周三对此回应称，他将坚定捍卫国家利益。

“日本不同于其他国家，我们是美国最大的投资者，为美国创造了大量就业机会，”石破茂在与在野党领袖的公开辩论中表示。

“我们重视的是投资而非关税，我们将继续以此为基础，捍卫国家利益，”他说。

特朗普指责日本没有购买足够的美国商品，包括汽车和大米等。

石破茂表示，日本只会购买符合其国家利益和标准的产品。

他以美国汽车举例称：“那些左舵的、巨大且耗油的美国汽车，在日本根本卖不出去。我们将与美国讨论如何制造更好的产品并引入日本，同时兼顾日本的安全标准。”

除整体关税外，针对汽车行业的25%关税一直是美国和日本贸易谈判中的关键争议点。

作为日本经济的重要支柱，汽车行业是导致美日贸易逆差的主要因素，特朗普希望通过加征关税来缩小这一差距。

日本5月贸易数据显示，对美国的汽车出口金额同比下降24.7%，但出口数量仅减少3.9%。这表明日本车企通过降价来维持出货量，利润受到压缩。

“如果对美出口的汽车减少，我们将扩大国内需求和其他出口市场，以保护日本产业，并在美国继续创造就业机会，”石破茂表示。“我们会双管齐下。”